Musim pemilu di Afrika Selatan sering kali diwarnai oleh janji-janji besar dari partai politik yang bersaing untuk mendapatkan suara jutaan warga. Seiring dengan meningkatnya angka pengangguran dari 32,1% menjadi 32,9% pada kuartal pertama 2024, banyak pihak mempertanyakan apakah janji-janji penciptaan lapangan kerja dan pengurangan pengangguran oleh politisi merupakan komitmen yang substansial atau hanya janji kosong.
Janji Penciptaan Lapangan Kerja oleh ANC
Sejak berakhirnya apartheid, African National Congress (ANC) telah memegang kekuasaan dengan berbagai prestasi dan kegagalan. Dalam manifesto 2019, ANC berjanji untuk menciptakan sekitar 275.000 pekerjaan setiap tahunnya selama lima tahun. Presiden Cyril Ramaphosa mempresentasikan dokumen setebal 58 halaman di Stadion Moses Mabhida di Durban, dengan menyatakan bahwa pemerintah akan bekerja sama dengan bisnis, tenaga kerja, dan komunitas untuk mewujudkan tujuan tersebut.
“Di pusat manifesto kami adalah rencana untuk menciptakan lebih banyak pekerjaan dan memastikan semua pekerja dapat memperoleh penghidupan yang layak,” katanya.
Namun, kenyataan berbicara lain. Pada kuartal pertama 2024, tingkat pengangguran mencapai 32,9%, naik dari 29,1% pada 2019. Jumlah orang yang menganggur meningkat sebesar 330.000 menjadi 8,2 juta, sementara jumlah orang yang bekerja hanya naik 22.000 menjadi 16,7 juta, menurut laporan dari Statistics South Africa (Stats SA).
Tahun ini, Ramaphosa kembali menjanjikan penciptaan 2,5 juta peluang kerja dalam lima tahun ke depan. Namun, mengingat data pengangguran terbaru, banyak yang skeptis terhadap kemampuan ANC untuk memenuhi janji ini. Tingkat pengangguran yang tinggi terus menjadi masalah yang mempengaruhi kepercayaan publik terhadap partai yang telah berkuasa selama beberapa dekade.
Pendekatan Democratic Alliance (DA)
Pemimpin DA, John Steenhuisen, percaya bahwa pengangguran diperburuk oleh pemadaman listrik (load-shedding). Untuk mengatasi masalah ini, pemerintah harus menyelesaikan masalah pemadaman listrik terlebih dahulu. Pada peluncuran manifesto partainya pada bulan Februari, Steenhuisen berjanji untuk menciptakan 2 juta pekerjaan baru.
DA berpendapat bahwa pelonggaran pasar tenaga kerja, peningkatan keterampilan angkatan kerja, dan memudahkan investasi bisnis ke dalam ekonomi adalah langkah-langkah kunci untuk mengurangi pengangguran.
“Dalam satu tahun terakhir saja, 300.000 pekerjaan baru telah diciptakan di Western Cape. Itu adalah 300.000 keluarga yang dapat hidup dari kesejahteraan dan bantuan sosial. Pekerjaan akan menjadi pusat dari pemilu ini,” katanya, mengklaim bahwa DA adalah partai yang mampu memberikan hasil yang lebih baik.
Menurut laporan terbaru dari Stats SA, Western Cape memiliki tingkat pengangguran sebesar 21,4% pada kuartal pertama. Tingkat pengangguran yang diperluas mencapai 26,1%, yang merupakan tingkat pengangguran terendah dibandingkan dengan provinsi lain. Namun, provinsi ini juga mencatat penurunan terbesar dalam jumlah pekerjaan pada kuartal pertama tahun ini, yaitu sebesar 17.000, diikuti oleh North West dengan 13.000 dan Mpumalanga dengan 8.000.
Visi Build One South Africa (BOSA)
Build One South Africa (BOSA) berencana untuk menyediakan setidaknya satu pekerjaan di setiap rumah. Pemimpin partai, Mmusi Maimane, mengatakan bahwa target realistis adalah menciptakan sekitar 2 juta pekerjaan dalam lima tahun ke depan.
“Kami adalah yang pertama yang mengatakan bahwa yang realistis adalah menciptakan sekitar 2 juta pekerjaan dalam lima tahun ke depan dan tentu saja itu masih belum cukup untuk mencapai impian penuh pekerjaan,” katanya.
“Kita harus memastikan bahwa setidaknya di setiap rumah ada seseorang yang bekerja karena ini bukan hanya tentang pekerjaan. Ini tentang martabat. Ini tentang pendapatan ke dalam rumah.”
Rencana Inkatha Freedom Party (IFP)
Inkatha Freedom Party (IFP) menyajikan “rencana 13 poin” untuk mengatasi pengangguran. Partai ini ingin memberikan R3.000 kepada lulusan untuk membantu mereka menemukan pekerjaan yang bermakna.
Dalam sebuah wawancara dengan Newzroom Afrika, presiden IFP Velenkosini Hlabisa mengatakan: “Saya memiliki seorang putri yang merupakan lulusan dan menganggur duduk di rumah. Saya tahu frustrasinya.”
Dia mengatakan hampir setiap keluarga memiliki setidaknya satu pemuda yang menganggur.
Pengangguran di Afrika Selatan tetap tinggi meskipun ada janji-janji penciptaan lapangan kerja. Kesenjangan antara janji dan kenyataan ini memiliki dampak besar pada kepercayaan publik, yang mengarah pada apatisme pemilih dan ketidakpuasan terhadap proses politik, sebagaimana tercermin dalam penurunan partisipasi pemilih dan meningkatnya kekecewaan terhadap proses politik.
Data Pengangguran Terbaru dan Dampaknya
Survei Tenaga Kerja Triwulanan (QLFS) terbaru, yang diterbitkan oleh Statistics South Africa pada Selasa, 20 Februari, menunjukkan bahwa pengangguran resmi meningkat sebesar 0,8% dari 32,1% pada kuartal keempat 2023 menjadi 32,9% pada kuartal pertama 2024.
Menurut data tersebut, jumlah orang yang menganggur meningkat sebesar 330.000 menjadi 8,2 juta selama kuartal yang sama. Selain itu, jumlah orang yang tidak aktif secara ekonomi karena alasan selain keputusasaan menurun sebesar 214.000 menjadi 13,1 juta. Jumlah pencari kerja yang putus asa menurun sebesar 1.000 pada kuartal pertama 2024 dibandingkan dengan kuartal keempat 2023, menyebabkan penurunan bersih sebesar 215.000 dalam populasi yang tidak aktif secara ekonomi.
Industri yang berkontribusi pada penurunan bersih dalam pekerjaan meliputi Layanan komunitas dan sosial (-122.000), Konstruksi (-106.000), Keuangan (-50.000), dan Utilitas (-17.000). Namun, Perdagangan (+109.000), Manufaktur (+99.000), Rumah tangga pribadi (+44.000), Transportasi (+39.000), Pertanian (+21.000), dan Pertambangan (+9.000) mencatat peningkatan pekerjaan terbesar.
Provinsi dengan Tingkat Pekerjaan Terbanyak
Menurut data terbaru, Western Cape memiliki tingkat pengangguran terendah (definisi standar) di Afrika Selatan yaitu 21,4%, yang berarti provinsi ini memiliki jumlah orang yang bekerja versus menganggur terbanyak di negara ini. Ini kemudian diikuti oleh Northern Cape (28,3%), Kwa-Zulu Natal (29,9%), dan Limpopo (32,7%).
Selain itu, Western Cape adalah satu-satunya provinsi yang secara konsisten berada jauh di bawah rata-rata tingkat pengangguran resmi nasional Afrika Selatan selama sepuluh tahun terakhir, dengan KZN mengikuti jejaknya.
Sebaliknya, selama sepuluh tahun terakhir, Eastern Cape secara konsisten berada di atas rata-rata tingkat pengangguran resmi.
Namun, melihat definisi pengangguran yang diperluas – yang mencakup pencari kerja yang putus asa – situasinya jauh lebih parah bagi sebagian besar provinsi. Tingkat pengangguran yang diperluas di provinsi-provinsi Afrika Selatan berkisar dari 26% hingga 54%, dengan Western Cape menjadi satu-satunya provinsi dengan tingkat di bawah 30% pada definisi yang diperluas.
Satu provinsi – North West – memiliki lebih banyak orang dewasa yang menganggur dan tidak mencari pekerjaan daripada orang yang bekerja, dengan tingkat pengangguran sebesar 53,6%. Ini diikuti oleh Eastern Cape yang berbahaya di 49,1%.
Ekonomi Nasional Afrika Selatan yang Rapuh
Ekonomi Afrika Selatan yang rapuh nyaris menghindari resesi teknis dalam tiga bulan terakhir tahun 2023 – periode yang dilanda pemadaman listrik yang tak henti-hentinya oleh Eskom. Ini menyoroti bagaimana pemadaman bergulir merusak ekonomi dan potensi pertumbuhannya.
Pada kuartal keempat 2023, tingkat pengangguran negara meningkat menjadi 32,1%. Setelah pekerjaan meningkat selama delapan kuartal berturut-turut, tiga bulan terakhir tahun lalu melihat total bersih 22.000 pekerjaan hilang.
Pada hari Selasa, Stats SA mengungkapkan tingkat pengangguran yang diperluas – yang mencakup pencari kerja yang putus asa – juga meningkat sebesar 0,8 poin persentase menjadi 41,9%, saat membandingkan kuartal pertama 2024 dan kuartal keempat 2023.
North West mencatat tingkat pengangguran yang diperluas tertinggi pada kuartal pertama 2024 sebesar 53,6%. Eastern Cape mencatat tingkat pengangguran yang diperluas tertinggi kedua pada kuartal pertama 2024 sebesar 49,1%, diikuti oleh Limpopo sebesar 47,8%.
Penting untuk dicatat bahwa Stats SA mengungkapkan tingkat pengangguran meningkat di semua provinsi antara kuartal keempat 2023 dan kuartal pertama 2024.
Sementara tingkat pengangguran di Western Cape (21,4%) dan KwaZulu-Natal (29,9%) secara konsisten berada di bawah tingkat pengangguran resmi nasional Afrika Selatan selama sepuluh tahun terakhir, Eastern Cape (42,4%) terus-menerus melebihi rata-rata nasional.
Sepuluh tahun yang lalu, 5,1 juta orang menganggur pada kuartal pertama 2014. Angka tersebut menjadi 8,2 juta pada kuartal pertama 2024.
