Hubungan antara Amerika Serikat dan Israel, yang biasanya digambarkan sebagai tak tergoyahkan, telah memasuki masa ketidakpastian. Pemerintahan Biden sedang bergulat dengan cara untuk menyeimbangkan dukungan teguhnya terhadap keamanan Israel dengan meningkatnya kekhawatiran tentang potensi jatuhnya korban sipil dalam serangan darat Israel di masa depan di Rafah.
Permasalahan terbaru berpusat pada pengiriman persenjataan AS ke Israel yang berisi 1.800 bom 2.000 pon dan 1.700 bom 500 pon. Pengiriman tersebut ditunda oleh pemerintahan Biden di tengah kecemasan atas korban sipil. Gedung Putih telah mengkomunikasikan kekhawatiran ini secara langsung kepada pemerintah Israel, yang belum memberikan tanggapan resmi.
Amerika Serikat Menyatakan Kekhawatiran Tentang Korban Sipil
Keputusan pemerintah Biden untuk menghentikan pengiriman senjata didorong oleh keresahan yang meningkat tentang potensi kerugian manusia dari operasi militer Israel dalam skala besar di Rafah, kota padat penduduk di Jalur Gaza selatan. Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, lebih dari 200.000 warga Palestina tinggal di Rafah, menjadikannya salah satu daerah terpadat di seluruh wilayah tersebut.
“Kami memiliki kewajiban moral untuk memastikan bahwa setiap peralatan militer yang diberikan kepada Israel digunakan dengan cara yang sesuai dengan hukum internasional, khususnya hukum konflik bersenjata,” seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri AS secara anonim mengatakan kepada wartawan. “Perkembangan terbaru telah membuat kami mempertanyakan apakah kondisi ini akan terpenuhi.”
Pejabat itu melanjutkan, “Pemerintahan sangat prihatin tentang potensi jatuhnya korban sipil yang signifikan jika terjadi serangan darat di Rafah. Kami telah menyampaikan keprihatinan kami kepada pemerintah Israel dan mendesak mereka untuk mengeksplorasi semua kemungkinan untuk meredakan situasi.”
Ini bukan pertama kalinya AS menekan Israel untuk menghindari jatuhnya korban sipil dalam operasi militer. Dalam insiden serupa minggu lalu, pemerintahan Biden menghentikan sementara pengiriman senjata ke Israel karena kekhawatiran akan serangan Israel di Rafah.
“Amerika Serikat memiliki komitmen yang sudah berlangsung lama terhadap kebutuhan keamanan Israel,” ujar juru bicara Departemen Luar Negeri AS pada saat itu. “Namun, kami juga memiliki keprihatinan serius mengenai potensi jatuhnya korban sipil dalam setiap serangan darat di Rafah. Kami telah mendesak Israel untuk mengambil semua langkah yang memungkinkan untuk meminimalisir korban sipil.”
Israel Menegaskan Hak untuk Membela Diri
Para pejabat Israel secara pribadi meremehkan pentingnya penundaan pengiriman senjata oleh AS, menunjukkan bahwa mereka memiliki persediaan senjata serupa dan akan terus mempertahankan diri secara agresif jika perlu.
“Israel memiliki hak inheren untuk membela diri terhadap mereka yang ingin menghancurkan kami,” kata juru bicara Kementerian Pertahanan Israel kepada wartawan. “Kami menghargai komitmen Amerika Serikat yang sudah lama terjalin terhadap keamanan kami, tetapi keselamatan rakyat Israel adalah perhatian utama kami. Kami tidak akan membiarkan siapa pun mendikte tanggapan militer kami terhadap ancaman terhadap negara kami.”
Penyeberangan Rafah: Garis Hidup Kemanusiaan yang Krusial
Penyeberangan Rafah, yang terletak di perbatasan antara Jalur Gaza dan Mesir, berfungsi sebagai jalur vital untuk bantuan dan pasokan kemanusiaan penting ke wilayah yang diblokir tersebut. Perserikatan Bangsa-Bangsa dan organisasi internasional lainnya telah menekankan pentingnya menjaga agar penyeberangan Rafah tetap beroperasi untuk meringankan situasi kemanusiaan yang mengerikan di Gaza.
“Penyeberangan Rafah adalah arteri penting untuk bantuan kemanusiaan dan kebutuhan dasar bagi 2 juta warga Palestina yang tinggal di Gaza,” kata juru bicara Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB (OCHA). “Gangguan apa pun pada penyeberangan akan berdampak buruk pada penduduk sipil.”
Seorang pejabat Israel, yang berbicara dengan syarat tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa Israel akan terus mempertahankan diri “dengan segala cara yang diperlukan” jika perlu, bahkan tanpa senjata AS.
Kekhawatiran HAM Membayangi Hubungan AS-Israel
Pemerintahan Biden menjadikan hak asasi manusia sebagai landasan kebijakan luar negerinya, dan potensi jatuhnya banyak korban sipil di Rafah telah menegangkan hubungan AS-Israel. Gedung Putih telah menyerukan penurunan ketegangan dan kembali ke saluran diplomatik untuk menyelesaikan masalah mendasar yang menyebabkan krisis saat ini.
“Amerika Serikat tetap berkomitmen untuk kemitraan yang kuat dan langgeng dengan Israel,” kata pejabat Departemen Luar Negeri tersebut. “Namun, kami juga memiliki tanggung jawab untuk menjunjung tinggi nilai-nilai kami dan mempromosikan hak asasi manusia. Kami percaya bahwa solusi diplomatik adalah cara terbaik untuk mencapai perdamaian dan keamanan yang langgeng bagi Israel dan Palestina.”
Beberapa analis percaya bahwa penghentian sementara pengiriman senjata dan peninjauan kembali penjualan senjata AS dapat menandakan pergeseran kebijakan AS terhadap Israel. Sebagian lainnya percaya bahwa langkah tersebut hanyalah cara pemerintahan Biden untuk menekan Israel agar tidak jatuh korban sipil di Rafah.
“Pemerintahan Biden sedang berjalan di atas tali,” kata Aaron David Miller, mantan negosiator Timur Tengah di Departemen Luar Negeri AS. “Di satu sisi, mereka berkomitmen terhadap keamanan Israel. Di sisi lain, mereka khawatir akan potensi jatuhnya korban sipil dalam setiap serangan darat di Rafah. Penghentian sementara pengiriman senjata dan peninjauan kembali penjualan senjata AS merupakan cara pemerintah untuk mencoba menyeimbangkan kepentingan-kepentingan yang saling bersaing ini.”
Hari dan minggu mendatang kemungkinan akan menentukan arah hubungan AS-Israel. Jika pemerintahan Biden mempertahankan penundaan pengiriman senjata dan mendesak solusi diplomatik, itu dapat menyebabkan periode ketegangan yang meningkat antara kedua sekutu tersebut. Sebaliknya, jika AS melepaskan pengiriman senjata dan memberi lampu hijau untuk potensi serangan darat Israel di Rafah, itu bisa berdampak dahsyat bagi warga sipil Palestina dan membayangi hubungan AS-Palestina.
