Wilayah Asia Tenggara baru saja menyaksikan keaktifan diplomatik spesial di minggu ini. Dr. Kao Kim Hourn, Sekretaris Jenderal Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), melakukan kunjungan resmi bersejarah selama empat hari ke Timor-Leste, negara demokrasi muda yang tengah mengupayakan keanggotaan penuh dalam blok regional tersebut.
Kunjungan ini, yang pertama kali dilakukan oleh seorang Sekretaris Jenderal ASEAN yang sedang menjabat, menggarisbawahi komitmen ASEAN untuk mendukung perjalanan integrasi Timor-Leste dan keinginan kuat Timor-Leste untuk menjadi anggota penuh.
Membangun Jembatan, Meningkatkan Kapasitas:
Kunjungan Dr. Hourn dimulai pada 1 April 2024 dengan pertemuan bersama Bendito dos Santos Freitas, Menteri Luar Negeri dan Kerjasama Timor-Leste. Pertemuan awal ini menentukan arah untuk keterlibatan selanjutnya, dengan fokus pada upaya kolaboratif untuk merampingkan proses aksesi Timor-Leste.
Dr. Hourn, menurut siaran pers ASEAN, “menyatakan komitmen Sekretariat ASEAN dalam membantu Timor-Leste memenuhi persyaratan yang ditetapkan oleh ASEAN untuk menjadi anggota penuh organisasi regional tersebut”.
Dukungan Parlemen: Pilar Krusial
Sorotan penting dari kunjungan tersebut adalah pertemuan Dr. Hourn dengan Maria Fernanda Lay, Ketua Parlemen Nasional Timor-Leste dan Pimpinan Fraksi Parlemen. Keterlibatan ini menggarisbawahi pentingnya parlemen Timor-Leste dalam proses aksesi. Dr. Hourn “mendorong Parlemen Nasional untuk memberikan dukungan legislatif penuh kepada upaya Timor-Leste dalam perjalanan penting ini”.
Pesan Dr. Hourn selaras dengan Ketua Lay, yang menyatakan komitmen tak tergoyahkan Timor-Leste untuk memenuhi persyaratan keanggotaan. Dukungan parlemen ini penting untuk memastikan adopsi dan implementasi kerangka hukum yang diperlukan agar selaras dengan norma dan peraturan ASEAN.
Visi untuk Saling Menguntungkan
Kunjungan Dr. Hourn melampaui penetapan aspek teknis aksesi. Dia juga menekankan potensi manfaat keanggotaan Timor-Leste bagi negara yang bercita-cita tersebut dan blok regional. “Sekretaris Jenderal ASEAN selanjutnya menyatakan keyakinannya pada manfaat bersama yang akan dibawa ke ASEAN dan Timor-Leste setelah menjadi anggota penuh ASEAN”.
Lokasi strategis Timor-Leste dan ekonomi yang sedang berkembang pesat menjanjikan prospek yang signifikan untuk mendorong perdagangan dan konektivitas regional. Sebaliknya, keanggotaan ASEAN menawarkan Timor-Leste akses ke pasar yang lebih luas, peningkatan kerjasama keamanan, dan platform untuk memperkuat suaranya di panggung global.
Komitmen Dr. Hourn untuk memperkuat hubungan Timor-Leste-ASEAN semakin diperkuat dengan kunjungan kehormatan kepada Kay Rala Xanana Gusmão, Perdana Menteri Timor-Leste.
Selama pertemuan ini, Dr. Hourn menegaskan kembali dukungan tak tergoyahkan ASEAN dalam meningkatkan kapasitas Timor-Leste untuk memenuhi kriteria keanggotaan. Perdana Menteri Gusmão menyambut baik sentimen ini, mengungkapkan keinginan kuat Timor-Leste untuk berpartisipasi aktif dalam upaya ASEAN.
Lebih dari Sekadar Birokrasi
Sementara pertemuan resmi berfokus pada teknis aksesi, Dr. Hourn juga mengakui pentingnya membina hubungan masyarakat ke masyarakat antara Timor-Leste dan negara-negara anggota ASEAN. Sentimen ini digaungkan oleh pejabat, yang menekankan program pertukaran budaya, kesempatan pendidikan, dan inisiatif pengembangan pemuda sebagai aspek penting dari integrasi regional.
Kunjungan Dr. Hourn ke Timor-Leste menandai tonggak penting dalam upaya negara tersebut untuk menjadi anggota ASEAN. Kunjungan ini tidak hanya menyediakan platform untuk menguraikan langkah-langkah spesifik yang diperlukan untuk aksesi, tetapi juga menegaskan kembali komitmen ASEAN untuk mendukung Timor-Leste sepanjang proses ini.
