Anglo American, induk perusahaan De Beers, sedang menilai kembali nilai aset produsen berlian terbesar di dunia itu, di tengah perlambatan pasar berlian yang berkepanjangan.
De Beers, yang menguasai sekitar sepertiga dari penjualan berlian global, mengalami tekanan besar akibat melemahnya permintaan dan harga berlian sejak pandemi Covid-19 melanda dunia. Pada semester kedua tahun 2023, De Beers bahkan merugi akibat penjualan berlian yang menurun drastis.
Meskipun ada sedikit perbaikan pada awal tahun 2024, prospek pertumbuhan ekonomi di banyak negara utama masih tidak pasti, dan pemulihan pasar berlian kemungkinan akan berlangsung lambat dan bertahap. Hal ini membuat Anglo American, yang memiliki 85% saham De Beers, saat ini sedang mengevaluasi nilai aset De Beers.
“Kami melihat 2024 sebagai tahun pemulihan,” kata CEO De Beers Al Cook dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg TV di Cape Town. “Kami memperkirakan bahwa kenaikan permintaan berlian akan bertahap daripada mendadak.”
Industri berlian sempat mengalami lonjakan permintaan pada awal pandemi, ketika konsumen yang terjebak di rumah beralih ke perhiasan berlian dan pembelian mewah lainnya. Namun, permintaan itu cepat surut ketika ekonomi mulai dibuka kembali, meninggalkan banyak pedagang dengan stok berlebih yang dibeli dengan harga terlalu tinggi. Perlambatan ini semakin memburuk ketika pasar AS, yang merupakan pasar terbesar untuk berlian, terguncang oleh inflasi yang meningkat. Selain itu, kepercayaan konsumen di China, pasar pertumbuhan utama untuk berlian, terpukul oleh krisis properti, sementara persaingan dari berlian buatan laboratorium juga meningkat.
Anglo American tidak sendirian dalam menghadapi tantangan ini. Produsen berlian terbesar kedua di dunia, Alrosa PJSC, juga mengurangi pasokan berliannya pada paruh kedua tahun 2023, dalam upaya menstabilkan harga. Namun, langkah-langkah ini belum cukup untuk mengembalikan kepercayaan pasar, dan masih belum jelas seberapa besar minat pembeli saat ini.
Beberapa analis bahkan menyarankan agar Anglo American menjual De Beers, mengingat prospek bisnis berlian yang kurang menjanjikan. “Anglo American harus mempertanyakan apakah De Beers harus tetap berada dalam portofolio grup untuk sejumlah alasan,” kata analis Berenberg minggu lalu, termasuk kemungkinan kondisi ekonomi yang lebih buruk akibat negosiasi dengan pemerintah Botswana, yang memiliki 15% saham De Beers.
Namun, Wanblad menolak gagasan tersebut, dan mengatakan bahwa Anglo American tidak mempertimbangkan menjual De Beers, menurut Financial Times. “Karena berada di dasar siklus tidak berarti saatnya untuk membuangnya,” katanya kepada FT. Namun, ia menambahkan bahwa ia sedang mempertimbangkan usulan untuk merekstrukturisasi bisnis tersebut, termasuk kemungkinan memisahkan aset-asetnya di Afrika Selatan.
Wanblad juga mengatakan bahwa De Beers tetap optimis dengan fundamental jangka panjang untuk berlian, dan memiliki akses ke aset berlian terbaik di dunia. Ia mengatakan bahwa De Beers berharap dapat menandatangani perjanjian baru dengan Botswana pada awal tahun depan, dan akan terus mempromosikan berlian alam.
“Kembalinya kampanye ikonik ‘A Diamond Is Forever’ telah terbukti sangat sukses,” katanya. “Kami berkomitmen untuk lebih memperkuat permintaan berlian alam. Peluncuran ‘origin story’ kami akan membedakan penawaran berlian alam kami yang dapat dilacak, dan menyoroti bagaimana perjalanan berlian kami memberikan kontribusi luar biasa bagi negara-negara produsen.”
Sementara itu, Anglo American juga menghadapi tekanan dari bisnis logam platinumnya, yang mengalami penurunan produksi dan harga akibat rendahnya permintaan dari industri otomotif. Pada semester pertama tahun 2023, Anglo American melaporkan penurunan laba sebesar dua pertiga, dan mengurangi dividen sebesar lebih dari setengahnya.
Anglo American berencana untuk mengurangi pengeluaran modal sebesar $1,8 miliar di seluruh bisnisnya, termasuk De Beers. Wanblad mengatakan bahwa De Beers akan mengurangi eksplorasi, dan fokus pada peluang terbaik di Afrika Selatan. Namun, perusahaan ini masih berkomitmen untuk meningkatkan produksi di Venetia di Afrika Selatan dan mengambil tambang Jwaneng di bawah tanah di Botswana.
