Kereta cepat Whoosh, yang menghubungkan Jakarta dan Bandung dalam waktu 40 menit, telah menjadi salah satu proyek infrastruktur terbesar dan tercanggih di Indonesia. Namun, di balik prestasinya yang mengagumkan, Whoosh juga menghadapi berbagai tantangan dan peluang yang menentukan masa depannya.
Whoosh, Simbol Kemajuan dan Kerjasama
Whoosh, yang merupakan singkatan dari Waktu Hemat, Operasi Optimal, Sistem Hebat, adalah kereta cepat pertama di Asia Tenggara dan belahan bumi selatan yang beroperasi dengan kecepatan hingga 350 km per jam. Whoosh memiliki panjang lintasan 142,8 km, dengan 13 terowongan, dan berhenti di empat stasiun: Halim, Karawang, Padalarang, dan Tegalluar.
Whoosh diresmikan pada Oktober 2023, setelah mengalami beberapa kali penundaan akibat masalah lahan, lingkungan, dan pandemi COVID-19. Proyek ini menelan biaya sekitar 113 triliun rupiah (7,3 miliar dolar AS), yang sebagian besar dibiayai oleh pinjaman dari China Development Bank. Whoosh juga merupakan bagian dari inisiatif Belt and Road China, yang bertujuan untuk membangun jaringan infrastruktur yang menghubungkan Asia, Eropa, dan Afrika.
Whoosh menjadi simbol kemajuan dan kerjasama antara Indonesia dan China, yang merupakan dua negara mitra dagang terbesar di kawasan ini. Whoosh juga menunjukkan komitmen Indonesia untuk memodernisasi infrastruktur transportasinya, yang selama ini masih mengandalkan jalan raya dan kereta api konvensional. Dengan Whoosh, waktu tempuh antara Jakarta dan Bandung, yang biasanya memakan waktu tiga jam dengan mobil, dapat dipangkas menjadi 40 menit saja.
Whoosh, Solusi untuk Kemacetan dan Polusi
Salah satu manfaat utama dari Whoosh adalah dampak positifnya terhadap lingkungan. Whoosh beroperasi dengan listrik tanpa menghasilkan emisi karbon langsung, yang sejalan dengan upaya Indonesia untuk mengurangi jejak karbonnya. Dengan menawarkan alternatif yang nyaman dan efisien daripada kendaraan pribadi, Whoosh bertujuan untuk mengatasi kemacetan lalu lintas, yang berkontribusi besar terhadap polusi di Jakarta dan Bandung.
Presiden Joko Widodo menekankan pentingnya beralih ke transportasi massal, dengan mengutip biaya ekonomi tahunan akibat kemacetan, yang melebihi 100 triliun rupiah. Whoosh juga diharapkan dapat mendorong pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di kedua kota, yang memiliki potensi besar sebagai pusat bisnis, pendidikan, dan budaya. Selain itu, Whoosh juga dapat meningkatkan mobilitas dan kesejahteraan masyarakat, khususnya yang tinggal di daerah pinggiran dan perdesaan.
Whoosh, Tantangan dalam Operasi dan Pemasaran
Meskipun memiliki banyak keunggulan, Whoosh juga menghadapi tantangan dalam operasi dan pemasarannya. Salah satu tantangan utama adalah harga tiket, yang dianggap terlalu mahal oleh sebagian masyarakat. Harga tiket Whoosh bervariasi tergantung pada waktu, hari, dan musim, dengan menggunakan skema dynamic pricing. Harga tiket tertinggi mencapai 350 ribu rupiah per orang per perjalanan, sementara harga tiket terendah adalah 150 ribu rupiah.
PT Kereta Cepat Indonesia China (KCIC), yang mengoperasikan Whoosh, mengklaim bahwa dynamic pricing adalah strategi untuk menyesuaikan penawaran dan permintaan, serta memberikan fleksibilitas dan pilihan kepada penumpang. KCIC juga membantah rumor bahwa dynamic pricing disebabkan oleh rendahnya jumlah penumpang, dengan menunjukkan bahwa Whoosh telah melayani satu juta penumpang dalam dua bulan pertama operasinya.
Namun, beberapa pengamat dan pakar mengkritik dynamic pricing sebagai bentuk diskriminasi dan eksploitasi terhadap konsumen. Mereka menilai bahwa harga tiket Whoosh tidak sebanding dengan kualitas layanan dan fasilitas yang ditawarkan, seperti kebersihan, kenyamanan, dan keamanan. Mereka juga menyoroti bahwa harga tiket Whoosh jauh lebih tinggi daripada moda transportasi lain, seperti bus, kereta api, atau pesawat terbang.
Selain itu, Whoosh juga menghadapi tantangan dalam hal defisit anggaran, yang diprediksi akan terus meningkat seiring dengan berjalannya waktu. Menurut analisis dari Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI), Whoosh membutuhkan setidaknya 94 ribu penumpang per hari untuk mencapai titik impas, sementara jumlah penumpang rata-rata saat ini hanya sekitar 16 ribu per hari. Hal ini berarti bahwa Whoosh harus meningkatkan jumlah penumpang hingga enam kali lipat untuk menghindari kerugian.
LIPI juga memperkirakan bahwa Whoosh akan mengalami defisit sebesar 38 triliun rupiah selama 50 tahun pertama operasinya, yang akan menjadi beban bagi pemerintah Indonesia sebagai penjamin utang. LIPI menyarankan agar pemerintah melakukan renegosiasi dengan China untuk menurunkan bunga pinjaman, serta mengoptimalkan pengembangan kawasan sekitar stasiun Whoosh untuk meningkatkan pendapatan non-tiket.
Whoosh, Harapan untuk Masa Depan
Whoosh, sebagai kereta cepat pertama di Asia Tenggara, telah menjadi bukti kemampuan dan ambisi Indonesia dalam bidang transportasi. Whoosh juga menjadi contoh kerjasama strategis antara Indonesia dan China, yang saling menguntungkan dalam hal ekonomi dan geopolitik. Namun, Whoosh juga harus mengatasi berbagai tantangan dan peluang yang ada, agar dapat beroperasi secara optimal dan berkelanjutan.
Whoosh bukanlah tujuan akhir, melainkan awal dari perjalanan panjang Indonesia menuju kemajuan dan kesejahteraan. Whoosh harus menjadi inspirasi bagi Indonesia untuk terus berinovasi dan berkembang, serta memberikan pelayanan terbaik bagi masyarakat. Whoosh adalah harapan untuk masa depan yang lebih baik.
